De Amerikaanse kunstenaar Jim Dine (°1935) wordt geboren in Cincinnati, Ohio, maar verhuist in 1959 naar New York. Daar komt hij in contact met avant-garde kunstenaars als Allan Kaprow en Claes Oldenburg, die op dat moment experimenteerden met nieuwe kunstbenaderingen, zoals Happenings. Jim Dine heeft zelf ook verschillende performances opgevoerd, maar werkt vooral binnen de media van de schilderkunst, tekenkunst en gravure. Hij laat zich inspireren door objecten uit het dagelijks leven, die hij afbeeldt of fysiek toevoegt aan zijn kunstwerken.

In de jaren ’70 trekt hij weg uit New York en betrekt hij een atelier in Vermont. Zijn werk wordt regelmatig ondergebracht binnen de pop art, omwille van het kleurgebruik, de grafische elementen en de aandacht voor populaire cultuur. Zelf heeft de kunstenaar zich altijd tegen elke vorm van artistieke categorisering afgezet. Het werk van Dine wordt getypeerd door een eigenzinnige aanpak en persoonlijke toets: herinneringen, romantiek en huiselijkheid bestempelt hij zelf als belangrijke thematieken. Zijn motieven kennen vaak een autobiografische of emotionele oorsprong. 

In 1960 maakt Dine zijn eerste ets, een medium dat vanaf dan een centrale plek in zijn oeuvre zal innemen. Hij zal de etstechniek gebruiken om objecten af te zonderen en realistisch voor te stellen, gaande van gereedschap tot badjassen. Voor Braid (1974) maakte hij een gedetailleerde afbeelding van een haarvlecht, volledig geïsoleerd en frontaal weergegeven. Onderaan het beeld plaatste de kunstenaar de term BRAID, als was het een label. Braid lijkt hierdoor eerder een didactische illustratie van een vlecht dan een afbeelding van een concrete haartooi. De afgebeelde vlecht is tegelijk niet perfect, wat het beeld terug menselijk maakt. De imperfectie van de vlecht roep dan weer associaties op met alledaagsheid en intimiteit. De haarvlecht in kwestie zou dan ook van zijn vrouw Diana Michener zijn. Met een subjectieve beeldtaal weet de kunstenaar uitdrukking te geven aan zijn eigen aandacht voor een alledaagsheid en intimiteit, zoals hij die aantreft in de haarvlecht van zijn partner. 

Sofie Frederix